清朝庚子年间，山东境内连年大旱，饥民饿殍遍野。为了活命，无以数计的人往北闯着落。岳二叔一家也背井离乡，最后落脚在大布苏湖畔。
三十出头的岳二叔生得人高马大，更秉承了祖先吃苦耐劳的品行。二叔和二婶起早贪晚舍下力气，几年忙下来，置了田、拴了骡马。日子眼瞅着就红火起来了。二叔不觉暗自庆幸闯关东这步走对了路，看来这大布苏还真是个养人的好去处。
日子宽裕就过得快。一晃儿，到关东十来年了，岳家老大家仁也长成五大三粗的小伙子，提媒的就三天两头地上门。二叔二婶挑来挑去，最后相中了当地李姓人家的二闺女碱花。下过聘礼交年关时新媳妇进了门。转年秋天，碱花生下个白胖的女娃，家里添人进口甚是喜欢。半年后，二婶子也生了个男孩，不料二婶子月子里得产后风撒手而去。二叔哪里受得了，就一病不起了。家里的担子便落到老大家仁和媳妇的身上。田里的农活、家里的大事小情都由家仁经管，公公和小叔小姑们的吃穿，院子里的鸡鸭鹅猪都是碱花的事。加上屋里那两张争奶吃的小嘴，整天闹得人不消停。二叔就狠下心叫家仁给老疙瘩寻个好人家送出去。碱花一听急了：“把老疙瘩送人，日后见了婆婆俺可咋说？”二叔见儿媳不同意，眼圈一红便不再言语。为了让小叔子吃饱奶，碱花干脆给自己女娃喂糊糊。小叔子不满周岁就满地跑了，可女娃才刚能站稳。吃碱花奶活下来的小叔子，会说话后总和侄女一样管嫂子叫娘。
自从二婶突然病故，二叔一直压住一股火。原本壮实的身子骨冷不丁就瘦塌下来。大布苏的冬天冷得瘆人，白毛风刮得像天下刀子。天一冷，二叔的腰腿就疼得受不了，夜里他咳嗽起来不断捻。听得碱花心急如焚。家仁经常出围打猎，走时嘱咐她照顾好爹。碱花是个实在人，再忙也把公公的起居放在心上，公公屋里的火盆从早上一直热到傍晚。一吃过晚饭，她忙把公公的被子铺好，怕被褥凉，她先用自己的体温焐热后才让公公睡下。渐渐地，二叔身子硬朗了不少，人也精神了许多，可碱花的闲话也出来了。就连亲戚友邻也都给她脸了看，真是唾沫星子都能淹死人呐！可碱花却不争辩，只把闲话当成耳旁风。
严冬终于过去了，春的脚步已悄悄走近。尽管寒风吹面，阳坡上的草芽还是早早地钻出了叶尖。每年这时节村人们都有踏青的习惯。听说要去狼牙坝赏春，碱花也兴致勃勃地要跟着。大家心里不情愿，嘴上却不好明说。便商定起大早，碱花家里活多，被落下也就怪不得别人。
谁知出发那天碱花早早去了，她梳洗打扮穿戴一新。村里人自然也无话可说。
当太阳升到一竿子高的时候，一群男女终于爬到了连绵高峻的狼牙坝上。站在高高的坝顶，四野尽收眼中，远处的碱湖已冰消雪融，幢幢村舍静立在早春里。脚下沟壑纵横，座座土峰形态各异，观望着令人心旷神怡。碱花情不自禁张开嘴一吐心中的憋闷。忽然，一阵狂风大作文章，被卷起的碱沙铺天盖地。碱花只觉得脚下一动，人就腾云驾雾似地离开了地面。待风停沙住时，碱花早没了人影。有人想起好像听到碱花喊了一声，她同宗四叔说，可别是给刮到了沟下。经他一说大家都感到事情不妙。碱花的兄弟就慌忙到沟下云找，大家也随着他小心翼翼地下到沟底，果真看见了碱花。只见她两眼紧闭，人已经没了鼻息。碱花的兄弟就大哭起来。四叔劝道：“人死哭不活，还是麻溜回去叫人吧！”碱花的兄弟这才抹把泪，撒腿往村子里跑去。
岳二叔接到凶信，忙叫家仁带人到狼牙坝去接人。天快黑时，家仁和几个兄弟把碱花抬了回来。按习俗死人是不能进村的。碱花的灵柩便停放在村口。早就等候在那里岳家老少和碱花爹娘围了上去。哭声惊动了村头的人家，工夫不大，看热闹的村民就围得里三层外三层。碱花四叔一脸愧意地说：“老哥老嫂子，俺们不愿带她，可碱花非要跟着去。哪成想就出了事，要知道俺说啥也把她撵回去。”说着脑袋耸拉下来。碱花爹长叹一声：“四兄弟，怕这就是她活该，怪不得别人。”
就在这时，碱花从人群后面挤了进来，她瞪着两眼问爹咋回事。正哭着的娘听到自己闺女的说话声，猛抬脸便甩落一地的泪珠子。她一把拽住碱花，不错眼珠盯着她看，非常惊讶地说：“你不是掉沟里死了吗？”听了娘这话，碱花一脸狐疑：“俺好好的，娘咋咒自个儿的闺女呢？”听着娘俩的对话，岳二叔张大那双湿润的老眼，死死盯着儿媳妇脸。见公公也脸上带泪，碱花喊道：“爹，您老咋了？”“碱花！你没死啊？！”碱花点点头。见刚刚被收殓的媳妇真切地站在面前，家仁也愣愣地问：“你……真活着？”碱花说：“俺活着。”碱花娘忙抢着说：“这扯不扯，俺姑爷都动用他爹的寿材盛殓你了。这下可好，我的闺女没死呀，你可真吓死娘啦！”
两行泪水顺着二叔苍老的脸庞滑落下来，他比谁都愿意相信站在众人面前的就是碱花。都说人死不能转活，可俺的好儿媳竟能死而复生，这才真叫老天开眼！少顷，他指着那朱漆的大红棺木，叫儿子快打开棺材天。愣怔的家仁忙点头，众人听了争先往前挤，都想亲眼看看里面还有啥。当厚厚的棺材天挪开一条缝时，突然家仁一动不动地站在那里，眼睛大睁着，好像棺材里有什么异常可怕的东西吓到了他。碱花的兄弟眼尖，忙喊大家快看。原来里面是一块石匾，上面还刻有“孝女”两个大字。当石匾被人抬出来时，围观的人无不啧渍称奇，而那些说碱花闲话的人，都羞愧地低下了头。
自古以来就有好人好报的说法。碱花服侍公公百年后，又把自个的男人送走了。直到八十八岁那年无疾而终。碱花死后村人把那块刻有“孝女”字样的石匾立在她的坟前。从此，孝女的故事就在大布苏一带流传开来。直到现在谁家媳妇孝敬公婆，人们还以孝女爱称相送。足见此地民风古朴，世风淳正。
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